“王爷,坊间多有传言,说您对王妃一片痴心。如今王妃逝去两年不到,尸骨未寒,您便要强娶新的王妃了吗?即便你只是因为我容貌性格与王妃有三分相像,要将我当做她的替身,难道这就是您的深情?而且,您有没有想过,这样做对我公平吗?我虽是个庶女,身份低微,却也完全不想做别人的影子。”
顾云霄默然片刻,摇头沉声道:“姑娘看错我的心了。阿年在我心中地位超然,无人可以替代。我之所以冒昧求娶,并非因为姑娘身份低微而生轻视之心,更不是要以你做阿年的替身,不但姑娘不肯,阿年也会唾弃于我,如此心肠,与猪狗何异?我恰是因为姑娘见识不俗,不被世间凡尘情爱所困,才要请你帮这个忙,了结我一桩心事。姑娘不喜欢我,我也不爱姑娘,姑娘大可将王妃之位当做一个交易,我保姑娘后半生荣华富贵,将来你有心爱之人,我也为您安排妥帖;姑娘则给我一个清静后院,帮我了结心愿。如此我们各取所需,岂不也算皆大欢喜?”
皆大欢喜吗?其实仔细想想,这个说法是成立的。
或许两人真是孽缘深重,前世顾云霄可以轻而易举打动她,这一世此技能依然有效。幸亏,她经历过鲜血和死亡的教训。
“没有什么皆大欢喜,所以王爷的提议,恕难从命。”
顾云霄叹了口气,轻声道:“若我定要求娶姑娘呢?”
沈素年冷笑一声,正色道:“王爷乃是皇子,权势过人,锦荣侯府上下人等的生死荣辱,皆系于你一身。您若下定决心强娶,小女子恐也无力抗争,只要王爷您做得出这种事,我便也只能认栽。”
她目光灼灼盯着顾云霄,沉声道:“王爷,您做得出这种事吗?别忘了,王妃尸骨未寒,她看着你呢。”
顾云霄怔住,片刻后忽地苦笑一声,点头道:“你说得对,我虽不是什么好人,却也的确做不出这种事。三姑娘,有时候我真怀疑,阿年是不是在梦里向你面授过机宜?不然你怎能如此精准戳中我的死穴。”
切!用得着梦里吗?她就是我我就是她,拿捏你还不是小菜一碟。
两人打交道这许久,沈素年总算体会了一把畅快舒爽的感觉:就说嘛,都是你侬我侬彼此最了解的爱人,凭什么自己总是被这厮压制?也该轮到她赢一把了。
“如果王爷没有别的吩咐,那我便告辞了。”
沈素年轻施一礼,转身离去,心中也有几许伤感:两情若是久长时又如何?还不是对面不相识。
“姑娘,小王不会强娶,却也不会就此放弃。还望姑娘有一天幡然醒悟,能给我一个机会。”
沈素年脚步踉跄一下,什么伤感都没了,此时她只想奋起一脚,把顾云霄这个混蛋踹出十万八千里,此生都不要再见。
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“老爷这是怎么了?这会儿我看你在窗前坐着,一会儿叹气摇头一会儿又开怀大笑的,别不是出门一趟还中了邪吧?”
正是半下午时分,宽敞古朴的卧室内烧着地龙,还有两个炭盆,虽将窗子开了个缝隙,但难得今日太阳好,也没有寒风灌入,所以屋里仍是温暖如春。
老太君午睡醒后,就看到丈夫坐在窗前榻上神情不定,若只是这样还好,但这一会儿愁容满面一会儿却又喜不自胜的样子,就很有些癫狂,令人惊悚了。
“什么中邪?你哪知道老头子的心事。”
沈侯爷一边说,便来到老妻身旁,先叹息道:“也难怪,你在这深宅大院,外面的事也传不进来。”
“你若是说三丫头和齐王爷的流言,我倒也听说过一些。”老太君到底聪明,从老侯爷的话里,便寻出一点端倪。
“你知道的是多少天前的事了?你不知如今这流言更上层楼,真真是甚嚣尘上了。这个架势,咱们三丫头要是不能嫁进王府,以后估计也难嫁了。”
“难嫁就难嫁,锦荣侯府这些年虽是每况愈下,养活个女孩子还不难。何况老三如今是五品官,他是凭实力考的进士授的官,只要咱们家不犯重罪,他这个官儿便屹立不倒,还能亏待了亲闺女不成。”
沈忱虽是庶子,老太君对他没有太多关爱,但从小也是许他在亲母身边长大,亲母逝去后,也没苛待过他,委屈难免有,但对于一个庶子来说,摊上这种嫡母已经不错了。
所以三爷在老太君面前向来礼数周全,十分孝顺,老太君看他也就越发顺眼。如今又靠自己做了大官,眼看着前途无量,老太君再看他已经不是顺眼,而是青眼有加了。
因便叹道:“咱们老了,为儿女操心了一辈子,孙子孙女的事就交给他们父母吧。老大老二是我亲生的,从小手把手教他们认字做人,又如何?倒是老三,我虽没苛待他,但也没那么用心,反而正经出息的很好。可见民间那句老话是不错的,儿孙各有儿孙福,何用父母置马牛。你说是也不是?”
老侯爷惊讶道:“你真是老了,怎么说出这样话来?我一会儿笑一会儿愁,愁的就是万一三丫头没福分,进不去王府,她还好说,大不了咱们家养个老姑娘,可皇上和淑妃娘娘要是因流言发怒怎么办?王爷若不肯帮着担待一点,天子和宠妃之怒岂是咱们能承受的?喜的是,王爷对这流言并不在意的样子,再说,那佛寺进香,王爷单独去见三丫头,多少人亲眼看见亲耳听见,这总不会错吧?说不定三丫头是个有福的,真就能接下这泼天富贵,到那时,咱们全家岂不都跟着受惠。我这里还有老骥伏枥之心,你怎么倒泼起冷水来?莫非这当中还有什么别情是你知而我不知的?”
老太君摇头道:“你还老骥伏枥呢,趁早歇了这个心,多活几年是正经。”说完又往前挪挪身子,沉声道:“三丫头后背有道刀疤,药石罔效的那种,当日被土匪砍的。上次两个儿媳将她逼的不得不自证,我们才知道。这是女儿家的惨事,又私密,所以我命人不许往外说,不想你竟不知道。咱们那两个儿子就没和你说过?老三也没说?”
“老三从回来就授了官,忙得脚不沾地,我怕耽误他做事,都不叫他来晨昏定省。剩下两个,你不知是什么德性?吃喝玩乐之外,没有一件事放在心上,倒还不如两个儿媳精明些。”
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