顾晚跟着顾临渊走进书房。
他反手关上了门,那轻微的“咔哒”声,让她的心也跟着提了起来。
他没有立刻说话,只是走到书桌后坐下,手指在光滑的桌面上无意识地敲击了两下,目光落在她身上,带着一种熟悉的、沉静的审视。
“坐。” 他示意顾晚坐在他对面的椅子上。
顾晚依言坐下,双手放在膝上,不自觉地绞紧了衣角,有些紧张地看着他。
顾临渊从抽屉里拿出一个扁平的木匣,推到她面前。
木匣很旧,边角有些磨损,透着年代感。
“打开看看。” 他说。
顾晚有些疑惑,但还是伸出手,轻轻打开了木匣的搭扣。
里面没有金银珠宝,只有几样东西:一叠用红绳捆扎好的、有些泛黄的旧信笺;一块用绸布包裹着的、半个巴掌大小的古朴玉佩,玉佩上雕刻着繁复的云纹,中间似乎是个“顾”字;还有……一把小小的、黄铜钥匙,用红绳穿着。
“这是……” 顾晚抬头看他,不明所以。
顾临渊的目光落在那些旧物上,眼神里闪过一丝极淡的、近乎怀念的微光,但很快又恢复了平静。
“这些,是你父亲留下的。” 他缓缓开口,声音在寂静的书房里显得格外清晰,
“信,是他与你生母,以及……我母亲之间的几封家书。玉佩,是顾家祖传的信物之一,另一半在我这里。这把钥匙……”
他顿了顿,指尖点了点那把黄铜小钥匙:
“是城中‘汇丰银号’一个保险柜的钥匙。里面存放着你父亲留给你的,一笔不算丰厚,但足够你安稳度日、甚至做点小生意的本钱,以及……顾家在徽州之外,几处不为人知的、干净的产业地契。”
顾晚愣住了,看着木匣里这几样看似普通、却仿佛承载着许多往事的旧物,心里涌起一阵复杂难言的情绪。
父亲……那个在顾晚记忆里早己模糊的影子,原来还给她留了这些东西。
“父亲他……” 顾晚轻声开口,却不知道问什么。
“他走之前,把这些交给我,嘱托我,在你及笄之后,或者……在我认为合适的时候,交给你。”
顾临渊接过了她的话,语气平淡,像是在陈述一桩与己无关的旧事,
“他希望你,无论将来如何,都能有立足之本,不必全然依附他人。”
顾晚的心微微一颤。不必全然依附他人……所以,父亲早就料到了吗?
料到他走后,你这个体弱的女儿,可能会处境艰难?
“哥,你为什么……现在给我这些?”
顾晚问,隐隐觉得,这不仅仅是一次简单的“遗产交接”。
顾临渊没有立刻回答。
他站起身,走到窗边,看着窗外沉沉的夜色。月光将他的身影拉得很长,投在地上,显得有些孤峭。
“苏家那边,不会善罢甘休。” 他开口,声音比刚才低沉了几分,
“他们想要的,不止是联姻,更是顾家在徽州水路的掌控权和几处关键产业。之前元宵的刺杀,虽然线索指向几个亡命之徒,但背后,难保没有苏家,甚至林家的影子。”
顾晚听得心里发紧,手下意识地攥紧了衣角。
“我查到一些东西,”
他继续说,语气没什么起伏,但每个字都带着沉甸甸的分量,
“苏家与上海那边一些背景复杂的洋行、帮会往来密切,所图非小。他们看中顾家,一方面是根基,另一方面……或许也与你有关。”
“与我有关?” 顾晚愕然。
顾临渊转过身,看着她,目光深邃:
“你是顾家名正言顺的小姐,虽体弱,却是父亲唯一的血脉。在某些人眼里,控制了你,或许比首接对付我,更容易拿捏顾家,也……更名正言顺。”
顾晚浑身一冷,明白了他的意思。
苏小姐之前的接近和“嫂嫂”宣言,恐怕不仅仅是为了攀亲,更是想通过婚姻,将她和顾家,都纳入他们的掌控。
“那……我们怎么办?” 顾晚声音有些发干。
“顾家的基业在徽州,根深蒂固,但也树大招风,牵一发而动全身。”
顾临渊走回书桌后,重新坐下,目光平静地看着她,“我需留在此处,应对明枪暗箭,稳住局面。”
他顿了顿,指尖在木匣上轻轻敲了敲,话锋一转:“而你,顾晚,你需要离开徽州一阵子。”
离开?!
顾晚猛地抬起头,难以置信地看着他:“离开?去哪儿?我……我不要离开你!”
最后半句,几乎是脱口而出,带着自己都未察觉的惊慌和依赖。
顾临渊看着瞬间苍白的脸和眼中涌起的泪光,眸色深了深,但语气依旧平稳,甚至带着一种近乎冷酷的理性:
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